Erik: “Ik zoek naar het mooiste van het mooiste!”
- Stage bij: PanAmerican Seed / Kieft-Pro-Seeds febr – juni 2010
- Opleiding: Hogeschool Van Hall Larenstein Tuin- en Akkerbouw
- Stageopdracht: de ins & outs van veredeling en selectie.
- Leermoment: “Je leert op een ander niveau naar verschillende plantenrassen kijken.” Steekwoorden: passie voor ‘groen’, perfectionistisch, leergierig.
- Typisch Erik: “In mijn volkstuin kweek ik Amorphophallus, ofwel de penisplant.”
Sierteelt
“’Groen’ zit in mijn bloed, mijn vader is hovenier. Maar anders dan hij wil ik in de veredeling verder. Daar zie ik meer uitdaging in. Om me beter te kunnen oriënteren heb ik meegedaan aan de Summer School Green Genetics, georganiseerd door de Wageningen Universitei. Ik kreeg een mooi kijkje in de sector, van wat er mogelijk is binnen bedrijven, wat er gebeurt in de kassen en laboratoria. Ook handig om te netwerken; ik kwam bijvoorbeeld in contact met Seed Valley. Ik heb aangegeven dat ik graag bij een veredelaar aan de slag wilde, en dan het liefste in de sierteelt. Seed Valley is aan de hand van mijn CV gaan kijken bij welke bedrijven ik terecht kon.”
PanAmerican Seed/Kieft-Pro-Seeds
“Mijn stage loop ik nu bij de multinational Ball Horticultural: PanAmerican Seed en Kieft-Pro-Seeds zijn beide veredelingsbedrijven in siergewassen op één locatie. Het past bij én voldoet precies aan mijn verwachtingen. De afwisseling in werkzaamheden vind ik heel leuk; ik heb op alle afdelingen meegedraaid. Ik ervaar in de praktijk hoe de wisselwerking tussen verschillende bedrijfsonderdelen is en hoe de communicatie tussen de afdelingen verloopt. Dat kan een docent niet uitleggen op school: in de praktijk zie je duidelijk elke tussenstap. Het is een heel andere manier van studeren, de markt écht leren kennen.”
De markt
“Je bent vooral bezig met voorkeuren. De kweker ziet het liefste een uniform gewas, waarbij planten tegelijkertijd bloeien en waar hij zo min mogelijk werk aan heeft. Maar de markt is weer onderhevig aan bijvoorbeeld modekleuren: je moet goed kijken waar nu vraag naar is. Ook per land verschilt dit. Neem bijvoorbeeld violen. In Groot-Brittannië houden ze van herfstkleuren, in Japan meer van pasteltinten. Daar houden we dan rekening mee in onze selecties. Ook zijn er verschillen in grof- en fijnbladigheid. Voor mij is het vooral interessant om alle stappen van zaadje tot het tuincentrum te ontdekken.”
Toekomst
“Het klinkt misschien abstract voor een buitenstaander, maar ik kijk op een ander niveau naar planten. Ik kijk nu bijvoorbeeld veel kritischer naar de primula’s bij het tuincentrum. Voor mij telt het mooiste van het mooiste. Maar de verschillen liggen per soort heel anders; ik wil me verdiepen in die gewasspecifieke eigenschappen. Ik wil mijn afstudeerproject ook in de veredeling doen. De vraag is groot naar veredelaars. En ik heb mijn volkstuin nog: als enige jongere tussen ouderen. Ik heb er penisplanten (Amorphophallus) staan, echt een geniale plant. Stinken enorm, worden bevrucht door strontvliegen, bloeien pas na drie tot vijf jaar en trekken zich dan weer terug in de knol. Ik vind het leuk om daar mee bezig te zijn.”
PanAmerican Seed en Kieft-Pro-Seeds maken deel uit van Ball Horticultural, een internationale specialist in de veredeling van een groot assortiment vaste planten, snijbloemen en eenjarige planten. In de sierteeltveredeling is het steeds weer de kunst om als eerste op de markt te zijn met innovatieve producten. Dat doet het bedrijf door wereldwijd de ideale omstandigheden voor ontwikkeling en productie te creëren.Innovatie in veredeling kan onzichtbaar zijn voor consumenten, maar een doorbraak voor telers van viooltjes. Hun teelt presteert optimaal dankzij ‘design-engineering’. De wensen van telers: ontwikkel een viooltjesras waarvan alle planten even snel groeien, eerst sterk vertakken voor ze gaan bloeien en alle kleuren tegelijkertijd bloeien. Het resultaat: Matrix Pansy, een topper op de viooltjesmarkt.