In de FNWI Collegetour vertellen wetenschappers dr. Frank Takken (UvA) en dr. Jeroen Rouppe van der Voort (Enza Zaden) over de laatste ontwikkelingen in hun onderzoek.

Titel van hun college: de wapenwedloop tussen planten en hun belagers, een strijd om leven en dood!

5 maart, 20:00 u, Spui 25, Amsterdam. Aanmelden

Planten zetten zonlicht om in suikers en zijn daarmee de belangrijkste voedingsbron voor mens en dier. Voor deze bron zijn we echter in competitie met ziekteverwekkers van planten; geschat wordt dat jaarlijks 35% van de potentiële opbrengst aan landbouwgewassen verloren gaat.

Door gerichte veredeling is de kwaliteit van landbouwgewassen en de weerbaarheid tegen ziektes de afgelopen eeuw enorm toegenomen. Desondanks ontstaan er voortdurend nieuwe ziektes die onze gewassen bedreigen. Als reactie hierop ontwikkelen plantenveredelaars nieuwe resistente rassen, maar in deze wedloop is de ziekteverwekker de veredelaar steeds een stap voor.

Recente inzichten in de werking van de afweer van planten bieden, voor het eerst in de geschiedenis, de mogelijkheid om resistente gewassen te ontwikkelen die voor lange tijd pathogenen kunnen weerstaan. Planten blijken net als mensen een geavanceerd immuunsysteem te hebben waarmee ze specifieke moleculen van het pathogeen kunnen herkennen waarna een brede afweerreactie wordt geïnduceerd. Door op een slimme manier het afweersysteem van de plant te richten op essentiële moleculen van het pathogeen kan de plant het pathogeen verslaan. Daarmee zal de mens de strijd tegen pathogenen niet winnen, maar moeten we wel in staat zijn landbouwopbrengsten te verhogen en het gebruik van pesticiden te reduceren.

Fytopatholoog Frank Takken (Universiteit van Amsterdam) doet onderzoek aan het moleculaire mechanisme dat ten grondslag ligt aan het immuunsysteem van planten. Jeroen Rouppe van der Voort is bij groentezaadveredelingsbedrijf Enza Zaden verantwoordelijk voor onderzoek naar en toepassing van methoden in de moleculaire biologie, celbiologie en plantenziektekunde die de ontwikkeling van nieuwe groenterassen versnellen.

De FNWI Collegetour is een initiatief van de faculteit der Natuurwetenschappen, Wiskunde en Informatica aan de Universiteit van Amsterdam. Aanmelden kan hier.