Stage in Seed Valley: Isabella bij Enza Zaden

Een stageplek kiezen is spannend! Je wilt niet alleen leren, maar ook ergens terechtkomen waar je je thuis voelt. Wie kan je beter vertellen hoe een stage écht is dan iemand die er middenin zit? We spraken met Isabella Jansen, stagiaire bij Enza Zaden, die ons meeneemt in haar ervaringen en tips voor toekomstige stagiairs.

Even voorstellen! Wie ben je, wat studeer je en wat voor stage doe je bij Enza Zaden?
Ik ben Isabella Jansen, 19 jaar oud en derdejaars student aan de Hogeschool van Amsterdam, waar ik de opleiding Business IT & Management volg. Misschien vraag je je af: wat houdt dat precies in? Kort gezegd is het een combinatie van bedrijfskunde en informatietechnologie. Je leert hoe je IT slim kunt inzetten om bedrijfsprocessen te verbeteren, digitalisering te begeleiden en organisaties te ondersteunen bij technologische veranderingen.
Bij Enza Zaden loop ik mijn meewerkstage binnen het Digital Transformation Team. Dit team bestaat uit business analisten en projectmanagers die de organisatie helpen om digitale technologieën effectief in te zetten, samenwerking te versterken en innovatie te versnellen, een perfecte match met mijn opleiding!
Tijdens mijn stage werk ik aan het ontwikkelen van een e-learningmodule over projectmanagement, bedoeld voor medewerkers die hier nog weinig tot geen ervaring mee hebben. Deze module vormt de basis voor toekomstige trainingen en ondersteunt de uitrol van de projectmanagementtool ‘OnePlan’ binnen Enza Zaden.

Hoe ben je bij Enza Zaden terechtgekomen voor je stage?
Ik woon zelf in Enkhuizen, waar ook het hoofdkantoor van Enza Zaden staat. Als kind zag ik het terrein steeds verder uitbreiden en dat maakte me nieuwsgierig: wat gebeurt daar allemaal achter die muren? Zeker toen de felle gloeilampen ineens werden vervangen door LED-verlichting, dat viel op!
Omdat ik van nature nieuwsgierig ben, ben ik online gaan kijken wat Enza Zaden eigenlijk doet. Ik ontdekte een groot, internationaal en succesvol bedrijf dat zich bezighoudt met iets wat ik persoonlijk ook interessant vind: biologie en innovatie.
In semester 2 van mijn tweede jaar ben ik al in contact gekomen met Martine Rook om te kijken naar de mogelijkheden voor een stageplek. Ik was er vroeg bij, omdat ik heel graag bij Enza Zaden wilde stagelopen. Vanaf dat moment is het proces in gang gezet!

Wat sprak je het meest aan in de stageplek of opdracht toen je begon?
Ik kreeg al vroeg een conceptversie van de stageopdracht te horen, omdat ik er zo op tijd bij was dat er nog nieuwe opdrachten geformuleerd moesten worden. Tijdens de kennismaking werd de opdracht gepitcht door een van de projectmanagers, en er werd meteen rekening gehouden met mijn interesses en ideeën. Dat gaf me direct het gevoel dat ik welkom was en dat mijn input gewaardeerd werd en dit nog voordat ik officieel begonnen was.
Toen ik op 1 september echt van start ging, werd dat gevoel alleen maar bevestigd. Binnen mijn team en op de werkvloer is iedereen vriendelijk, behulpzaam en geïnteresseerd. Mensen groeten elkaar, houden deuren open, vragen naar je weekend… het zijn juist die kleine dingen die het verschil maken. Je merkt echt dat Enza Zaden een familiebedrijf is, en dat sprak me vanaf het begin enorm aan.

Hoe ziet een gemiddelde werkdag er voor jou uit? 
Mijn werkdag begint om 9.00 uur, en meteen wordt er vriendelijk gegroet door collega’s, dat zorgt voor een fijne start van de dag. In de werkruimte zitten nog drie andere stagiaires, en samen halen we vaak eerst iets te drinken voordat we aan de slag gaan. Ik koppel mijn laptop aan de twee monitoren en begin met het checken van mijn e-mail en Teams. Als er iets belangrijks tussen zit, pak ik dat meteen op. Anders ga ik verder met mijn stageopdracht.
Om overzicht te houden, houd ik een werkdagboekje bij waarin ik noteer wat ik heb gedaan en wat ik nog moet opvolgen. Taken die nog openstaan, schuif ik door naar de volgende dag . Op deze manier vergeet ik niets, ook als ik bijvoorbeeld nog op een reactie of toegang van een licentie wacht.

Op dit moment zit ik in een fase waarin ik veel zelfstandig werk, maar later in mijn opdracht ga ik meer toetsen met collega’s, waardoor het socialer wordt. Gelukkig is er nu ook genoeg gezelligheid: we halen samen wat te drinken, lunchen met elkaar en als het weer het toelaat, maken we een korte wandeling. Soms spelen we zelfs een potje pingpong :)
De werkdag loopt van 9 tot 17 uur. Dat was in het begin wel even wennen, maar zolang je bezig bent, vliegt de tijd voorbij!

Wat vind je tot nu toe het allerleukst aan je stage?
Wat ik tot nu toe het allerleukst vind aan mijn stage is de opdracht waar ik aan werk. Die sluit niet alleen goed aan bij mijn opleiding, maar geeft me ook de kans om mijn sterke eigenschappen in te zetten en te toetsen in een echte werkomgeving. Plannen, structureren en UI/UX komen allemaal terug in mijn opdracht, en ik merk dat ik deze vaardigheden hier echt kan toepassen en verder ontwikkelen.
Wat ik daarnaast enorm waardeer, is de vrijheid die ik krijg in mijn werk. Er is veel vertrouwen in mij en dat werkt voor mij veel beter dan wanneer iemand continu over mijn schouder meekijkt. Natuurlijk koppel ik regelmatig terug en stem ik af met collega’s, maar ik krijg de ruimte om zelfstandig te werken en verantwoordelijkheid te nemen en dat motiveert mij juist extra.
Ook de balans tussen zelfstandig werken en sociaal contact is precies goed. Ik ben van nature sociaal, maar ik vind het ook fijn om gefocust aan mijn eigen taken te werken. Die balans heb ik bij Enza Zaden precies gevonden, en dat maakt het extra fijn om hier stage te lopen.

Waar ben je het meest door verrast sinds je hier stage loopt?
Wat mij het meest heeft verrast sinds ik hier werk, is hoeveel er mogelijk is binnen Enza Zaden. Van de mensen die ik tot nu toe heb gesproken, zijn er meerdere begonnen in een bepaalde functie en later doorgestroomd naar iets wat beter bij hen paste. Die flexibiliteit en ruimte voor groei spreken me enorm aan.
Ik vind biologie bijvoorbeeld ook erg interessant, en het idee dat ik, als ik hier in de toekomst zou werken, misschien ook richting dat vakgebied zou kunnen bewegen, maakt het extra leuk. Wat me daarbij opvalt, is dat medewerkers juist worden aangemoedigd om aan te geven als ze merken dat een andere richting beter bij hen past. Het wordt echt gestimuleerd om te doen wat bij je past, want een tevreden werknemer werkt over het algemeen ook beter. Dat wordt hier duidelijk serieus genomen en dat verraste me op een positieve manier.

Hoe ervaar je de begeleiding en de sfeer binnen het team?
De begeleiding en sfeer binnen het team ervaar ik als heel prettig. Ik voel me serieus genomen en niet anders behandeld omdat ik stagiair ben. Vanaf het begin word ik gezien als volwaardige collega, en dat geeft veel vertrouwen. Het team is niet altijd volledig op locatie, maar de mensen die ik tot nu toe beter heb leren kennen zijn betrokken en behulpzaam.
Aan het begin van mijn stage was het even wat hectisch, maar het team wist daarvan en heeft meteen aangeboden om me te helpen als dat nodig was. Ze gaven aan dat ik altijd bij hen terecht kan met vragen, en dat voelt heel fijn. Het is duidelijk dat ze willen dat ik me op mijn gemak voel en goed begeleid word, en dat waardeer ik enorm.

Wat zou je andere studenten willen meegeven die twijfelen om in de zaad- en veredelingssector te gaan werken?
Wat ik andere studenten zou willen meegeven, is dat de zaad- en veredelingssector veel meer te bieden heeft dan je misschien denkt. Werken in deze sector betekent niet automatisch dat je dagelijks met zaden of planten bezig bent. Er zijn juist ontzettend veel verschillende functies, zoals in IT, HR, finance, marketing, transport en nog veel meer.
Wat mij opvalt bij Enza Zaden is dat er echt aandacht is voor het begrijpen van wat het bedrijf doet en waar het voor staat, maar je kunt dat op heel verschillende manieren bijdragen. Dus ook als je niet per se iets hebt met het veredelingsproces zelf, kun je hier alsnog goed op je plek zitten. De diversiteit aan functies en de ruimte om te groeien maken het juist een interessante sector om in te starten.

Wat heb je tijdens je stage geleerd dat je meeneemt voor de rest van je carrière?
Wat ik tijdens mijn stage heb geleerd en zeker meeneem voor de rest van mijn carrière, is dat praktijkervaring ontzettend waardevol is. In mijn ogen leer je tijdens een stage soms zelfs meer dan op school, omdat je te maken krijgt met echte situaties en echte mensen. Je leert wat wel en niet werkt in de praktijk, en hoe je daar zelf mee omgaat.
De ervaringen die je opdoet binnen een werkend en succesvol bedrijf geven je een goed beeld van hoe het er in een professionele omgeving aan toe gaat. Dat helpt niet alleen bij je ontwikkeling, maar ook bij het maken van keuzes voor de toekomst.

En als je één tip mag geven aan toekomstige stagiairs bij Enza Zaden, welke zou dat zijn?
Een tip die ik toekomstige stagiairs bij Enza Zaden zou willen meegeven: let goed op wat je meeneemt naar kantoor. Omdat Enza Zaden een groenteveredelingsbedrijf is, mogen bepaalde groenten en producten niet mee het terrein op. Denk aan tomaten, komkommers, paprika’s, aubergines en zelfs bewerkte producten zoals tomatensaus of augurken. Dit heeft te maken met het risico op besmetting van gewassen en zaden met schadelijke virussen.
Daarnaast zou ik zeggen dat het belangrijk is om nieuwsgierig te zijn en vragen te stellen. Er is veel mogelijk binnen het bedrijf en collega’s staan open om je te helpen en mee te denken. Laat vooral zien wat je leuk vindt en waar je goed in bent, want daar wordt hier echt naar geluisterd.

Geïnspireerd geraakt door het verhaal van Isabella?
Dan is dit hét moment om je eigen avontuur te starten. Bekijk de openstaande stages hier. Van onderzoek tot techniek: er is altijd iets dat aansluit bij jouw interesses.

Interesse in een stage bij Enza Zaden?
Stuur een open sollicitatie en ontdek welke stage het beste bij jou past.